Рассказ. Из Эмигрантского цикла. Дама с собачкой. Окончание

Маша шла домой в задумчивости. Она никак не могла соотнести образ весьма милой пожилой женщины с идеальным маникюром с реальностью, в которой старушка продает краденных собак. Вспомнился Маше и взгляд Линды, в тот момент, когда та поняла, что перед ней отнюдь не покупательницы. Холодный, обвиняющий взгляд. Какая-то правда была в этом взгляде, словно это они, Маша с Леной, в чем-то провинились и их пристыдили.  Впервые девушка задумалась о пропасти между местными жителями и эмигрантами. Какие они, эти англичане? Чем живут? Как поступают? Как у них принято вообще жить? За три месяца своей эмигрантской жизни Маша успела поработать на пяти складах и в одном кафе. Ее коллегами были такие же эмигранты, как и она: поляки, литовцы, румыны. Все они были очень разными, со своими национальными особенностями (хотя порой не знаешь, были ли это национальные или просто личные особенности, проще говоря, закидоны). Но они все были равными перед коренными жителями. Британия, конечно, сохранила классовые разграничения, но тут, видимо, еще и пренебрежительное отношение к «понаехавшим».

«Однобоко», - одернула себя Маша, вспомнив Дебру, менеджера кафе, в котором Маша проработала две недели на позиции «подай-принеси-убери». Смешливая, добрая Дебра, которая объясняла Маше принципы работы общепита без какого-то либо снисходительного или жалостливого тона. А Эмили? Супервайзер смены на самом первом складе, куда попала Маша. Они частенько сидели на перерыве и болтали насколько хватало Маше ее скромного словарного запаса. Просто этот уничижительный взгляд Линды перечеркнул вдруг все хорошее, напомнил, что бывает и по-другому.
«Ну, ничего», - думала Маша. – «Завтра походим по соседям, предупредим. А дальше по обстоятельствам. Ну не убьют же они собаку, в конце концов!».

Но назавтра все планы сорвались. Маша проснулась с жутчайшим насморком и противным царапающим горлом. В состоянии совершенной разбитости она написала Лене извинительную смс и провалилась в сон. Через два часа ее разбудила смс-ка от Лены – заболела Николь и сегодняшний поход по старушкиным соседям пришлось отложить. Маша гнала мысли о том, что могут сделать с собакой почти разоблаченные мошенники. Она уже собиралась с духом чтобы дойти до дома Линды, так, на всякий случай, посмотреть что и как, как полил дождь такой силы, что впору было опасаться наводнения. Ни о какой прогулке и речи быть не могло. Нужно отлежаться дома и выздороветь, во вторник на работу, так что болеть никак нельзя.

Визит к соседям состоялся лишь через неделю. Всю неделю Лена провела дома, не отходя от Николь. Девочке стало лучше уже в среду, но она никак не соглашалась на Марису в качестве сиделке и слезно просила Лену посидеть с ней ну хотя бы еще денек, а потом еще. Маша же работала обычные смены на складе и, добравшись до дома, без сил валилась на кровать. Еще не до конца выздоровевший организм с трудом переносил рабочую нагрузку. О собаке и о Линде Маша вспоминала только перед сном, обещая себе, что завтра перед работой непременно заглянет в тот район. Но увы. Утром спать хотелось настолько, что ни о какой старушке Маша и не помнила. 

Встретившись в субботу около супермаркета Теско, девушки пытались выстроить стратегию разговора. Надежды на благополучный исход почти не было. Джеки отсутствовал намного дольше, чем он пробыл у Лены и Никки. Но решиться и оставить все как есть было невозможно.
Вот и знакомая улица. Дом Линды. Девушки подошли к соседнему дому по правую сторону, прислушиваясь, не донесется ли откуда-то лай. Но нет. Тихая спокойная улица, где-то вдали шумит трасса.

- Лен, а может заглянем к старушенции?
- А смысл? Что она нам скажет? Ничего не видела, ничего не знаю, у меня своя собака, а до остальных мне и дела нет. Толку-то.
- Ну да. Ладно, что мы тут стоим, пошли хоть в дверь постучим.
Дверь открыла женщина средних лет, в ярком спортивном костюме.
- Добрый день, - бодро начала Лена. – У нас пропала собака. На прошлой неделе. И мы сейчас обходим соседние улицы, спрашиваем, не видел ли кто. Щенок, очень похож на породу хаски.
- Здравствуйте. Понимаю, грустно слышать, что собаки теряются. Но я не помню, чтобы видела бесхозную собаку на нашей улице. Думаю, эффективнее будет расклеить объявления на остановках, рядом у церкви есть доска объявления.
- Да, это все уже сделано. Просто собака пропала неделю назад и, знаете, иногда лучше лично поспрашивать.
- Конечно, конечно, - согласилась женщина. Откуда-то сверху послышался лай. Лена метнула взгляд на Машу.
- А вы не знаете, ваша соседка дома? – не вытерпела Маша.
- Линда? О, нет, она уехала.
- Как уехала? – в один голос воскликнули девушки.
- Уехала к морю. Знаете, пожилым людям тоже иногда хочется на море, - улыбнулась соседка.
- А собака?! – почти выкрикнула Маша. – У нее собака была, щенок.
- Да, у нее был щенок. Но она его отдала. Нашла новых хозяев. А почему вы спрашиваете? Думаете, это ваш щенок был? Нет-нет, Линда замечательная женщина!  Ее сын иногда спасает животных, Линда их выхаживает и потом находит им новых хозяев.
Девушки потрясенно молчали. Каждая корила себя за то, что упустила шанс найти щенка. Ах, если бы они пораньше сюда пришли!
- Девушки, с вами все в порядке? – соседка Линды уже с подозрением посмотрела на них.
- Да... – протянула Лена. И вдруг решилась:
- Понимаете, мы уже были тут неделю назад. Моя подруга увидела Линду, рядом с ней был щенок, очень похожий на моего. И мы пришли к ней в прошлую субботу. Но Линда сказала, что она продает свою собаку и ничего про других не знает. А потом, я увидела ее собаку и это точно вам могу сказать, это был мой щенок! Я его узнала сразу – у него ухо такое... необычное, - на одном дыхании выпалила Лена и осеклась, пожалев о том, что сказала.
- Вы не знаете, кому она его отдала? – спросила вдруг Маша.

Женщина помолчала, потом улыбнулась и сказала:
- Знаю. Мне. Проходите.
Еще не совсем осознавая происходящее, девушки зашли в дом. Сверху раздавалось оглушительное тявканье.
- Харли, спустись на минутку, - позвала соседка Линды и, повернувшись к гостьям, пояснила:
- Муж наводит порядок на чердаке, а ваш щенок за ним увязался. Чудный песик.
Тявканье стихло чтобы через мгновенье раздаться снова.  И вот уже бело-серый щенок прыгает вокруг Лены с выражением счастья на своей двухцветной мордочке.
- Джеки!! – закричала Лена и подхватила щенка на руки.
- Признал хозяйку, - улыбнулась женщина в спортивном костюме.
- Ой, я даже не знаю, как вас зовут,  - смущенно пролепетала Лена.
- Клер, - ответила женщина.
- Я Хелен, а это моя подруга Мария. Спасибо вам огромное!! Я вам так благодарна!!
- Я рада, что вы нашлись. Будете гулять неподалеку, заходите.
- Да, конечно. Спасибо вам!
Девушки вышли. Джеки крутился у ног Лены, то и дело запутывая ее в поводке.
- Не буду звонить Никки, сделаю сюрприз.
- Лен, я до сих пор в себя прийти не могу. Ну как так могло все совпасть?! 
- Да я сама еще не поняла. В тот момент, когда Клер сказала, что Линда отдала собаку, я уже подумала, что все, смысла нет продолжать искать и остается только надеяться, что новые хозяева хорошие.

Клер смотрела из окна гостиной на девушек и подпрыгивающего рядом щенка.
- Сколько ты заплатила Линде? – раздался рядом голос мужа.
- Немного. Ей нужно было поскорее избавиться от щенка.
- Я всегда говорил, что что-то здесь не так. Все эти щенки, нескончаемый поток посетителей. Не хочешь в нашу общину сообщить?
- Утром я видела у дома сына Линды, Джейми, с какими-то двумя парнями. Похоже, что он продает дом, так что я думаю, Линду мы больше не увидим.

Конец